La Norma de Desempeño 6 (ND6) de la Corporación Financiera Internacional (IFC) se enfoca en la conservación de la biodiversidad, la gestión sostenible de los recursos naturales vivos y la protección de los ecosistemas.
Esta norma hace parte del grupo de estándares de la IFC, y su objetivo principal es evitar o minimizar los impactos negativos de los proyectos sobre la biodiversidad y promover el uso sostenible de los recursos naturales.
La ND6 aplica especialmente a proyectos que puedan afectar hábitats naturales, áreas protegidas, especies amenazadas o ecosistemas sensibles, siendo común en sectores como minería, energía, infraestructura, agricultura, silvicultura y desarrollo urbano.
Objetivo principal de la ND6
La Norma de Desempeño 6 busca:
- Proteger la biodiversidad y los ecosistemas críticos
- Evitar la pérdida neta de biodiversidad (No Net Loss)
- Promover el uso sostenible de recursos naturales
- Reducir impactos en especies amenazadas o en peligro
- Mantener la integridad de servicios ecosistémicos
- Fomentar la conservación a largo plazo
Uno de los principios centrales de la norma es la aplicación de la jerarquía de mitigación, que prioriza evitar impactos sobre la biodiversidad, luego minimizarlos, restaurar las áreas afectadas y, como último recurso, compensar las pérdidas mediante medidas como compensaciones de biodiversidad.
Clasificación de hábitats
Uno de los elementos clave de la ND6 es la clasificación de hábitats en diferentes categorías segun el nivel de sesibilidad ambiental, como hábitats modificados, naturales y críticos:
- Hábitats modificados: Áreas alteradas por actividad humana, como agricultura o zonas urbanas.
- Hábitats naturales: Ecosistemas con biodiversidad funcional relativamente intacta.
- Hábitats críticos: Áreas de altísimo valor ecológico, incluyendo:
- Especies en peligro de extinción
- Ecosistemas únicos o frágiles, o de alto valor ecológico
- Áreas protegidas o de conservación internacional
- Sitios clave para especies migratorias
En el caso de los hábitats críticos los requisitos son mucho más estrictos, y algunos impactos pueden considerarse inaceptables.
Evaluación de riesgos de biodiversidad
La ND6 también exige que los proyectos realicen evaluaciones de biodiversidad, monitoreo ambiental y planes de manejo específicos, especialmente cuando existen riesgos significativos para especies o ecosistemas sensibles. Riesgos ecológicos incluyen:
- Pérdida o fragmentación de hábitats
- Impacto sobre especies amenazadas
- Alteración de procesos ecológicos
- Contaminación de ecosistemas
- Introducción de especies invasoras
- Impactos acumulativos con otros proyectos
Para cumplir con la ND6, los proyectos suelen preparar documentos y reportes tecnicos que incluye:
- Planes de Acción de Biodiversidad (BAP)
- Programas de restauración ecológica
- Sistemas de monitoreo de especies
- Estrategias de conservación de hábitats
- Medidas de control de especies invasoras
Estos instrumentos aseguran la gestión activa de impactos ambientales, y suelen integrarse en la Evaluación de Impacto Ambiental y Social (ESIA), durante los estudios de caracterización de la biodiversidad.
Jerarquía de mitigación en biodiversidad
La ND6 aplica la jerarquía de mitigación, un principio clave en la gestión ambiental:
- Evitar impactos sobre ecosistemas sensibles
- Minimizar daños cuando no pueden evitarse
- Restaurar hábitats afectados
- Compensar impactos residuales mediante offsets de biodiversidad
Este enfoque busca reducir el impacto neto del proyecto sobre la naturaleza.
Servicios ecosistémicos
La norma también reconoce la importancia de los servicios ecosistémicos, que son los beneficios que la naturaleza proporciona a las personas, como:
- Agua limpia
- Regulación del clima
- Polinización
- Fertilidad del suelo
- Pesca y alimentos
- Protección contra inundaciones
- Recursos forestales
Los proyectos deben evaluar cómo sus actividades pueden afectar estos servicios, especialmente cuando comunidades dependen directamente de ellos.
Gestión sostenible de recursos naturales vivos
La norma promueve la gestión sostenible de los recursos naturales vivos y renovables, incluyendo agricultura, pesca, recursos marinos, ganadería y explotación forestal, incentivando prácticas responsables y alineadas con estándares internacionales de sostenibilidad. Esto implica evitar la sobreexplotación y aplicar prácticas de manejo sostenible alineadas con estándares internacionales.
Monitoreo ecológico y cumplimiento
La norma exige un monitoreo continuo de los cambios en la biodiversidad, el estado de los hábitats, la efectividad de las medidas de mitigación, los impactos acumulativos y las condiciones de los ecosistemas críticos. El objetivo es garantizar resultados medibles y verificables a lo largo del tiempo, asegurando una gestión efectiva de los impactos sobre la biodiversidad y los recursos naturales.
Importancia de la ND6 en ESG y financiamiento sostenible
La Norma de Desempeño 6 es fundamental en proyectos con impactos ecológicos, ya que establece estándares para la protección de la biodiversidad y la gestión sostenible de los recursos naturales. Además de ser requerida por bancos e inversionistas internacionales, forma parte de los Principios de Ecuador y ocupa un rol central en los procesos de debida diligencia ESG. Su aplicación también apoya estrategias de “naturaleza positiva” (nature-positive) y contribuye a reducir riesgos reputacionales y regulatorios asociados a impactos ambientales.
La Norma de Desempeño 6 de la IFC es un estándar esencial para garantizar que los proyectos de desarrollo equilibren el crecimiento económico con la conservación ambiental. Su correcta implementación permite minimizar impactos sobre los ecosistemas, proteger hábitats y especies sensibles, y promover una gestión sostenible de los recursos naturales a largo plazo.